Drop the puck!

Tänään mennään!

Seuraavassa pelivalintoja ja lyhyet perustelut torstain otteluihin:

Detroit-Toronto:

Hallitseva mestari Detroit on kiistattomasti kauden suurin suosikki. Joukkue vahvistui kesällä sillä huippulaituri Hossa halusi palavasti mukaan voittavaan ryhmään ja liittyi Detroitiin miehistöön selvästi markkinahintaansa alemmalla palkalla. Toronto antoi vihdoin hiekkalinnansa sortua ja aloitti jälleenrakennustyöt. Joukkue teki kesällä älyttömiä sopimuksia keskinkertaisten pelaajien kanssa, mutta tällä kaudella joukkueeseen kohdistuvat odotukset ovat suurinpiirtein realistisia. Toronto on taidoiltaan vajavainen, mutta kurinalainen ja luisteluvoimainen ryhmä, joka erityisesti vierasotteluissa tulee pelaamaan todella puolustusvoittoisesti tilan pois taitavammilta vastustajiltaan ja toivoo nopeiden vastahyökkäysten, laadukkaan alivoimapelin ja hyvän maalivahtityöskentelyn siivittävän joukkueen voittoon. Kokenut valmentaja Wilson ymmärtää joukkueen heikkoudet eikä pyrikään kauniiseen pelitapaan tai kiekkokontrolliin. Toronto onkin parhaimillaan altavastaajana puolihuolimattomalla asenteella pelaavaa suosikkia vastaan. Montrealista tullu lahjakas hyökkääjä Grabovski on esittänyt harjoitusotteluissa lupaavia otteita. Detroit ei Torontoa vastaan erityisesti hyödy luisteluvoimastaan. Pelivalinnat: Toronto +1.5 kerroinraja 1,82 ja under 5.5 maalia kerroinraja 1,76.

Colorado-Boston:

Colorado kärsi viime kaudella loukkaantumisista, mutta selvisi silti pudotuspeleihin. Joukkuetta ei yllätten uudistettu kesällä vaan hankinnat kohdistuivat Toronton hylkäämään veteraaniosastoon. Coloradon luisteluvoiman riittävyys nykyisessä liigassa on suuri kysymysmerkki. Organisaatio tuntuu juuttuneen vuosituhannen vaihteeseen. Tästä esimerkkinä toimii jatkuvat yritykset saada jo loukkaantumisten lähes taakaksi hidastama Forsberg vielä takaisin joukkueen riveihin hinnalla millä hyvänsä. Boston selvisi viime kaudella playoff-peleihin vaikka joukkueelta ei odotettu mitään. Taktisesti puutteellinen valmentaja Julien on puolustusorientoitunein koko liigassa, mutta viime vuonna hän sai myytyä sumputustaktiikkansa joukkueelle ykkössentteri Savardia myöten. Lähes koko viime kauden aivotärähdyksen takia sivussa ollut sentteri Bergeron on taas täydessä pelikunnossa. Bostonilla on maalivahtipelissä selvä etulyöntiasema Coloradoon nähden. Pelivalinnat: Boston ML kerroinraja 2,11, Boston +1.5 1,37 ja under 5.5 1,72.

San Jose-Anaheim:

San Jose vahvistui kesällä ja on Detroitin selkeä ykköshaastaja. Joukkueen valmentajaksi tuli Detroitin arvostetty kakkoskäskyttäjä McLellan, joka ruuvaa Sharksien peliä hiukan hyökkäävämpään suuntaan. Erinomainen hankinta on loukkaantumisten runtelemasta viime kaudesta siisuuntunut kiekollinen puolustaja Boyle, joka tuo SJ:n avauksiin ja ylivoimapeliin aivan uuden ulottuvuuden. Anaheim parantanee viime kaudesta, mutta joukkue ei ole silti San Josen veroinen ryhmä. Toissa kauden mestaruus oli selkeästi pelaajien Stanley Cup, joka voitettiin joukkueen uskomattomalla tunnelatauksella valmentajan puuttellisesta pelikäsityksestä huolimatta. On vaikea uskoa Anaheimin enää koskaan saavan samanlaista lähes yli-inhimillistä taisteluvaihdetta silmään. Pelivalinta: over 5 kerroinraja 1,91

Vancouver-Calgary:

Vancouverista löytyy analyysi blogin avaustekstistä. Calgary vahvistui kesällä sillä Cammalleri pääsee vihdoin näyttämään osaamistaan kunnon joukkueessa. Uudet pelaajat ovat enemmän joukkueen valmentajan, toimitusjohtajan ja kotiyleisön näköisiä taistelijoita kuin muualle siirtyneet pehmeämmät taitopelaajat. Calgary haluaa tehdä Saddledomesta jälleen sen vastustajille pelottavan areenan mitä se oli vielä kaksi kautta sitten. Calgaryn kausi ratkeaa paljon valmentaja Keenan ja maalivahti Kiprusoffin välisen luottamuksen palauttamiseen ja säilymiseen. Pelivalinnat: Calgary +1.5 kerroinraja 1,37